第50章 第 50 章 “是奴婢命薄。”……
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第50章 第 50 章 “是奴婢命薄。”……
“可是摔了？”
剛打算離去的老夫人又停住腳步, 偷瞄兩人。
茉莉點頭：“是奴婢不當心。”
老夫人還當她會向國公爺告狀，驚奇她竟然沒有。
莫非是礙著她這個老夫人，不敢說, 想晚上偷摸和國公爺告狀？
老夫人覺得肯定是這樣。但她也不怕。老夫人相信國公爺肯定會站在自己這個母親這邊的！
老夫人最後冷冷掃了眼茉莉，轉頭走人。
“哪受傷了？”
“奴婢未曾受傷。”
“那便好。爺出去了。”
茉莉將她爺送出門。看著人翻身上馬，趕馬離去, 才回了。
“姨娘不告訴國公爺, 可是怕國公爺發現姨娘是個壞心眼之人？”
茉莉冷眼瞥她，而後才說：“沒錯, 被你猜中了。”
山茶一本正經點頭：“的確是不能說。在國公爺心裏姨娘善解人意溫柔乖巧, 結果發現這都是假象，姨娘其實是個奸險狡詐, 心眼賊多的虛偽女人。試問國公爺又怎能接受。”
茉莉腳步迅速往前，山茶追著她又說：“不過姨娘放心好了，男人靠不住，但姨娘至少還有山茶。山茶會永遠支持姨娘的。”
茉莉給她一個笑：“那真是多謝你了。”
就像山茶說的，茉莉害怕國公爺會發現她的貓膩。
一旦國公爺知道，不用猜，她什麽下場也一目了然。
可就算是這樣，她也不想什麽都不做, 等著讓段家女進門，等著看段家女和國公爺成親洞房。
她做不到。
眼下，如她料想的，四少夫人幫著她將陸氏母女引來園子, 她送段家女花扇，段家女受傷，老夫人懲戒她。
她再牽扯進四少夫人, 老夫人得知後為了不讓陸氏母女以為她偏袒四房，果然要罰四少夫人，而四爺果不其然也上套了。
接下來，就看陸氏母女的了。
陸氏母女發現老夫人和國公爺關系不差，就想要討好老夫人。可眼下又發現老夫人心裏其實只有一個四爺，陸氏母女想來是會退避三舍的吧？
老夫人發現後，又會如何做？
茉莉心知自己沒這個能力。要老夫人真和陸氏母女站一起，倒黴的怕只有她。茉莉當然不能夠成全她們。
她必須要借老夫人的手阻止這場婚事。
...
雅苑。
老夫人自打從四爺院裏回來，就一直感慨。先是說起親生的四爺，她哭訴該拿他怎麽辦。後又說起國公爺。
“這不是親生的都比親生的孝順。二郎這般懂事，我這心裏難受。”
老夫人是真的難受呀。她有時候倒寧願國公爺對她不好，那她心裏也不會這般糾結和為難。
可正因為太好，且是誰都能看得到的真心實意的好，老夫人是又愧疚又不知所措，當然更多的是得意和欣慰啦。
以至於眼下，老夫人眼淚是抹了又抹。
老夫人又和錢嬤嬤說起國公爺小時候。
“……那是我嫁進國公府六年以來第一次見到他，才到我腰間。他親娘自他出生就沒了，爹又去了守邊，只派了一幫人盯著他讀書習武。他看到我，竟然知道我是誰，開口說‘母親安好’。”
老夫人和錢嬤嬤鄭重其事又說：“你知道的，我不是不想好好照顧他，可他爹不允許別人靠近他打攪他，那時候我也是沒法子。”
錢嬤嬤瞧著這都已經抹了兩個時辰淚，眼瞅著帕子都濕了七八條。
錢嬤嬤心知勸慰不了，靈機一動，轉移老夫人註意，道：“大事不妙啊娘子，您說陸氏瞧見今日一幕，可會又誤會娘子？”
老夫人眼下被提醒，這才想起還有更重要的。
可不嘛。
陸氏之所以來示好，是覺得她老夫人和國公爺關系親近。可今日四爺一鬧，加上她說的那些糊塗話，陸氏鐵定得懷疑。
就算國公爺不介意，陸氏要知道她這個老夫人偏袒親生的四子，怕是照樣會想避嫌。
“我……今日應該也沒說什麽吧？”老夫人完全想不起來，抱著僥幸問。
等錢嬤嬤說完話，老夫人又想抹淚了。
果不其然，接下來的幾日，陸氏沒有再找老夫人。
老夫人等呀等。想著時日還短，也許過兩天。但就這麽過了兩天，又兩天。
要知道之前一個月，陸氏每隔三天就要給她送個東西，或是下帖子給她。但眼下，已經一連過去十日，陸氏那仍舊一點動靜也沒。
老夫人已經等夠了。她決定試探一下，要是陸氏真的決定和她劃清界限，那麽她老夫人也得換條路走。
老夫人給陸氏下了帖子，說是三日後國公府要辦茶宴，讓陸氏帶著段芷勿必前來。
陸氏隔日回帖表示必定來。老夫人還當是自己誤會了人家。
直到茶宴前一日，陸氏又派人來給老夫人送信，說段芷吃壞了肚子，她這個當娘的實在不放心，這回不能參加老夫人的席宴，但下回一定參加。
老夫人又不是傻子。這不明擺著推脫。
大長公主府一次，茶宴又一次，兩次她老夫人被未來的國公夫人怠慢，傳出去誰還將她這個老夫人放眼裏。
老夫人心中氣極，當下開始想解決陸氏母女的辦法。
她老夫人出手，太過興師動眾。還得借一雙手不可。
不多時，老夫人開口：“段家娘子病了，國公府總得找人去探望。就讓大郎媳婦和茉莉姨娘跑一趟吧。”
錢嬤嬤遲疑，問：“娘子，讓姨娘去是否不大妥當？姨娘也挺乖巧的，那日被娘子罰跪，姨娘回去至今可是一聲沒坑。”
老夫人不滿：“你何時和那妾室關系這麽好了？”
錢嬤嬤急忙否認：“哪能呢娘子。老奴無非是擔心國公爺。萬一姨娘有閃失，豈不讓國公爺煩心，國公爺在外公事已然忙不過來，家中之事能避免則避免。娘子說呢？”
“就你心疼國公爺，我這當母親的就是個冷心冷血的。”
“娘子說的哪裏話。沒誰比奴婢更知道您對國公爺的體貼了。”
老夫人嘆氣道：“她不過就是個妾室。這個妾室沒了，再換個，但凡進了主院，國公爺也定當一視同仁。二郎對那妾室好，不過是盡責罷了。”
錢嬤嬤細想想：“娘子說的也有道理。”
老夫人：“那妾室，我總覺得不是個安分的。”
“娘子此話怎講？”
老夫人搖頭：“說不上來。照理你這老東西都能瞧出來乖巧。可真乖巧的人，定是躲在後院，怕出門。”
錢嬤嬤：“老奴瞧著姨娘也挺不愛出門的。”
老夫人：“可她想著討好段家女，還攛掇四郎媳婦幫她。還有之前，她可沒少和羅家女來往。要不是有確鑿的證據證明是老三串通孫娘子綁的人，又是羅家女從中作梗，我都要懷疑，國公爺和羅家女的婚事鬧掰是她在背後搗鬼。”
錢嬤嬤聽老夫人這麽一說，也想起一些事來。但她不能瞎猜，就算在老夫人跟前也一樣。
錢嬤嬤只道：“娘子的話有理。那咱們不用提醒國公爺嗎？”
“不必。再怎麽她也不可能會傷害國公爺。眼下沒證據，且走著吧，她要真的不是個省心的，日後總會露出馬腳。”
“是，娘子。”
...
家裏辦茶宴，而茉莉和大少夫人被派去探望段家娘子。
今日茉莉穿了大少夫人送她的水杉紅留仙裙，頭上簪了好幾朵珠花，瞧著明艷不少。
大少夫人瞧見的第一眼都楞了楞。
茉莉問：“好看嗎？”
大少夫人當然說好看啦。這衣服可是她挑選的，能不好看麽。
段娘子照舊對茉莉盈盈淺笑，親疏有禮。但陸氏對茉莉的態度，與在大長公主府時的熱絡親切大相徑庭。
要說在大長公主府，陸氏對茉莉像是當娘的對失散多年的女兒，那眼下就是高高在上的尚書府少夫人對一個犯了錯的婢子。
茉莉知道為何。
而陸氏對大少夫人同樣的疏淡。
大少夫人都感覺到了自己不受人家待見。她雖是商戶之女，那從小也是被人捧在手心長大的。
大少夫人也知不能翻臉，當下和陸氏皮笑肉不笑說：“段娘子無大礙就好，時辰不早，那我們回了。夫人和娘子勿送。”
茉莉隨在大少夫人身側行了告退禮，和大少夫人一道轉身走人。
“慢著。”是陸氏。
大少夫人轉頭疑惑問：“夫人可還有事？”
陸氏只瞧著茉莉，開口問：“你頭上戴的發簪是哪來的？”
茉莉摸著頭，神情有些慌：“茉莉只戴了珠花，沒有戴發簪哪？”
茉莉將頭湊到大少夫人那邊：“大少夫人，有嗎？”
大少夫人皺眉，低聲問：“出來時我怎麽沒看到，你什麽時候戴的金簪子？”
要換了平時，大少夫人才懶得管她呢。但眼下，面對陸氏母女，她們可是一條船上的人。
茉莉聞聽此言，更慌了。搖頭說：“我不知。”
山茶眼疾手快，將金簪從姨娘頭上拔下，隨即藏進了袖中。
等到陸氏起身，走過來時，茉莉頭上的金簪已經不見了。
但妾室和丫鬟的舉動，陸氏瞧得一清二楚。
陸氏黑著臉問茉莉：“你一個妾室怎可帶著金簪招搖過市？”
茉莉膝蓋一軟，跪下解釋：“茉莉不是故意的。定是走得匆忙，不小心拿錯了。還請夫人勿怪。”
姨娘的骨頭也真夠軟的！大少夫人嫌棄得不行。大少夫人又想，她們國公府的人什麽時候輪到尚書府的少夫人來教訓？
大少夫人當即上前一步，擋在茉莉姨娘身前：“少夫人別忘了，段娘子還未入我國公府大門呢。少夫人教訓姨娘，怕是早了些。”
陸氏目光犀利瞪大少夫人。
大少夫人話落，又一把將茉莉揪起來，故意大聲和姨娘說：“你可是國公爺的寵妾，出門在外，隨意沖人下跪，丟的可是國公爺的臉。戴金簪怎麽了？戴就戴了唄！那可是國公爺送姨娘的，肯定是國公爺默許姨娘戴的。”
大少夫人又目光挑釁瞧陸氏：“國公爺默許的，夫人不答應，莫非夫人覺得國公爺做錯了？”
一個國公府庶爺媳婦和一個姨娘，竟敢在她面前蹬鼻子上臉。陸氏哪能咽下這口氣：“妾室不戴金，是大祁約定俗成的規矩。她但凡出門，人人說得。本夫人又有何不可？大少夫人不必拿國公爺壓人，本夫人既在理，便沒什麽好怕的。”
大少夫人聲音尖利，又問：“那少夫人待如何？是打姨娘一頓，還是將我們都拘留了？”
“我自是要找老夫人評理。”陸氏顯見毫不退讓，和大少夫人道，“還有大少夫人今日的慷慨陳詞，本夫人倒要一並問問老夫人是如何當家做主的。”
大少夫人心一顫，下意識後退一步後，又繃著身子站穩了。心裏雖打鼓，但這氣勢絕不能輸。
段娘子聽到動靜，再不能忍，從裏屋跑出來。抱著陸氏胳膊：“娘，要不算了。”
陸氏指著大少夫人：“是她們先在此叫囂，今日咱們若算了，日後你進了國公府，指不定怎麽被她們這些小人磋磨。不能算。”
她們母女聲音小，奈何大少夫人耳力好。聽到被叫“小人”，是陸氏瞧不起她這個庶爺夫人，當即大少夫人氣又上來，回懟道，“少夫人話別說早了。指不定段娘子和羅家女一般。”
陸氏氣極。剛因女兒勸阻，消下去的火氣，也一下冒上來。回頭和段芷說：“你在家好好歇著養病。娘這就去趟國公府。”
段娘子緊緊抓著陸氏的手，陸氏將其揮開，甩袖大步出門。
大少夫人瞧著陸氏毫不妥協的背影，心裏別提多忐忑。左又一想，陸氏這是針對的老夫人。天塌下來老夫人頂著呢。
大少夫人心下才安了些。忙不疊也往前。
茉莉沖一臉焦急的段娘子福了福身，打算離去，聽到段娘子的聲音：“姨娘身上的衣裳真好看。姨娘的金簪應當不是戴錯了。”
這話並非問話。
笑話。茉莉又怎可能承認。她一臉無辜，回頭：“茉莉不知娘子這話何意。娘子可還有事？若無事，恕茉莉先走一步。”
茉莉說著又福了福身。
段娘子又追問：“金簪真是國公爺送你的？”
茉莉點頭。
段娘子：“國公爺為何送你金簪？”
茉莉：“爺說，茉莉是第一個進門的，不能委屈了茉莉。”
“就算是這樣，我也不信。”段娘子臉上仍舊是溫和的笑。
茉莉不喜她這種，怎麽招惹，都無動於衷的樣子。茉莉心裏有些惱，但她裝得極好：“是，爺不是對茉莉，或許換個人是他姨娘，他必定也這般對待。茉莉告辭。”
茉莉轉身走人。
段娘子的眼眶終是忍不住泛了紅。
她早知道了的。他有姨娘。
以他的品性，既然迎進了門，必定會對姨娘呵護有加。
可她先前不愛他。而眼下，她將心落下了。
段娘子覺得自己好痛，從未有過的痛。
...
茶宴是特地為了陸氏母女辦的，陸氏母女不來，人都請了，老夫人也總不能都推了。
於是今日仍舊辦了起來。
國公府後院客堂熱鬧非凡。夫人娘子們齊聚一堂。
有一個角落，幾位婦人正探討怎麽沒見陸氏母女，一人正說“該不是鬧掰了吧”，就在這時陸氏氣洶洶走來。
客堂內頓時一靜。老夫人只是想讓茉莉去給陸氏添堵，再等著陸氏自露馬腳，她就好收網。
可老夫人沒想到，陸氏這麽快就上門了呀。
要陸氏在此時露破綻，再好不過。
但老夫人不敢將事情想得太順利。尤其眼前的陸氏一瞧就是來興師問罪的。
老夫人轉眼瞧跟著一道出現的大少夫人和茉莉，一時沒瞧出不對勁。
這時，陸氏行了禮後，開口：“老夫人，今日妾身前來是為兩件事。其一為大少夫人在我尚書府大放厥詞，妾身不知哪裏得罪了她，故來向老夫人討公道。”
“誰大放厥詞了？明明是少夫人你不將人放眼裏，汙蔑人！”
“我話還沒說完，還請大少夫人等一等。”
“我……”大少夫人左右瞧瞧，她怎麽覺得大家看她的眼神有點怪。似乎都信陸氏，不信她？
陸氏繼續道：“其二，國公姨娘茉莉竟敢戴金簪出入我尚書府。妾身請問這豈是國公府的規矩？”
所有人又望向茉莉。今日來的女客中不少也去參加了大長公主府周歲宴，是以都見過茉莉。
今日陸氏親自登門，而陸氏所言若是真事，那等眼前的女客走出國公府的大門，怕是國公府的臉丟大發了。
老夫人眼下被動。但陸氏卻是有備而來。老夫人凝視著陸氏，開口道：“少夫人大可放心，若真如少夫人所言，老身必給少夫人一個交待。”
老夫人隨即又看向大少夫人：“大爺媳婦說說怎麽一回事。”
大少夫人早迫不及待了，嘴皮子利索的將她們上門探病，但陸氏態度極其冷淡，還讓茉莉姨娘下跪，呵斥她這個大少夫人的事詳略得當說了。
陸氏態度不好，讓姨娘下跪，並訓斥她的事，大少夫人說的極其詳細，至於其他的，大少夫人全部通通略過。
陸氏冷笑連連：“大少夫人怎的不說妾身為何要出口訓斥夫人，而姨娘又為何下跪。你既不說，那妾身來說。”
陸氏於是將發現茉莉姨娘頭戴金簪，茉莉姨娘下跪認錯，而大少夫人幫著姨娘說的那番話一字不落的呈現眾人。
“我尚書府雖不比一等公侯府，但也並非人人欺得。小女與國公爺的婚事乃陛下親賜，若有人不滿大可去向陛下請示，又如何再三找我們母女的麻煩？還請老夫人為我們母女做主。”
她說的不滿的人不就是她老夫人？還假惺惺要她做主。
今日跑來，怕是故意想在這麽多人面前要她老夫人難看的吧？
老夫人總算是明白過來陸氏的用意。
而陸氏今日倒並非要和老夫人作對，她是真的被大少夫人和姨娘氣壞了，只是想逼迫老夫人給自己做主懲治了兩人罷了。
老夫人心下打定主意是不能退縮的。還沒進門，就試圖騎到她頭上，進門了還了得。簡直做夢！
老夫人看向茉莉：“姨娘說說怎麽一回事。”
茉莉這時才開口，將她不小心戴錯發簪的事說了。
“戴錯？姨娘瞧不見後腦勺，丫鬟還瞧不見嗎？可見就是故意的。還有姨娘身上的華服，別人不知，還當姨娘是正頭夫人。”
茉莉哀求瞧老夫人：“老夫人，奴婢不敢欺瞞，衣裳是大少夫人送奴婢的，奴婢想著今日府中有宴請，老夫人又讓奴婢去段府，心知不能丟了國公爺的臉，這才細細打扮。至於發簪……”
姨娘的臉上羞赧自責清晰可見。
陸氏強勢追問：“至於發簪怎麽了呢？姨娘倒是將話說明白了。”
老夫人神情嚴峻，心猜莫非姨娘真的故意戴去段府炫耀？
姨娘是國公爺從外頭帶回來的，這事鬧大了，影響的可是國公爺的名聲。
老夫人及時出聲：“少夫人又何必咄咄逼人。段娘子將來是國公正妻，如何還未過門，就容不得一個孤苦無依的妾室？傳出去話可不好聽。”
陸氏一聽這話，就知老夫人要偏袒自己人。那這事她還真不能算了。
索性今日人多，陸氏直言道：“老夫人這是在怪責妾身不是？可妾身不覺得妾身有錯。今日眾位夫人也在，老夫人何不讓眾位夫人一道評評理。”
老夫人沒想到陸氏竟這般執拗。看來今日她是存心要跟自己過不去了。
老夫人沈著臉，一時未說話，只和陸氏眼神交鋒。
須臾，老夫人打算退一步。她理智尚存。心知事情鬧大了，對國公府沒好處。她今日受的氣，改日再報不遲！
“今日眾位夫人是來品茶的，又如何叫眾位夫人為難。今日，是老身之過。是老身念著段娘子病重，才命大郎媳婦和姨娘去探望，誰知還辦了壞事，惹了少夫人的不快。老身在此，向少夫人道歉如何？”
茉莉垂著眉眼，心中意外了瞬，老夫人竟是這樣的老夫人。輕而易舉妥協了？
那她暴露自己，豈非白暴露了？
陸氏見老夫人肯退一步，她便也打算退一步。剛要開口說“只罰姨娘就可”。
就在這時，姨娘爬到了老夫人腳前：
“老夫人，這和老夫人沒有關系，這件事都怪奴婢，是奴婢牽累了老夫人和大少夫人。您罰奴婢吧。是奴婢惹了少夫人和段娘子的眼，是奴婢命薄，老夫人要將奴婢發賣了，奴婢也無怨言。”
老夫人沒說不罰她呀。這不還沒來得及說呢嘛。
她這不等著陸氏開口，陸氏接下來肯定說“老夫人無錯，錯的只是姨娘”，那老夫人就好順其自然罰姨娘。
到時國公爺說起來，她就好說被陸氏脅迫。
沒曾想，姨娘會突然跳出來自請罪罰。
而姨娘的話也不知是不是故意的，這不就是在說她段大少夫人肚量小，要對妾室趕盡殺絕。
陸氏眼下確定，這妾室真的不簡單。
罰她怕是輕了，得將人攆出府去，她才能心安。
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“可是摔了？”
剛打算離去的老夫人又停住腳步, 偷瞄兩人。
茉莉點頭：“是奴婢不當心。”
老夫人還當她會向國公爺告狀，驚奇她竟然沒有。
莫非是礙著她這個老夫人，不敢說, 想晚上偷摸和國公爺告狀？
老夫人覺得肯定是這樣。但她也不怕。老夫人相信國公爺肯定會站在自己這個母親這邊的！
老夫人最後冷冷掃了眼茉莉，轉頭走人。
“哪受傷了？”
“奴婢未曾受傷。”
“那便好。爺出去了。”
茉莉將她爺送出門。看著人翻身上馬，趕馬離去, 才回了。
“姨娘不告訴國公爺, 可是怕國公爺發現姨娘是個壞心眼之人？”
茉莉冷眼瞥她，而後才說：“沒錯, 被你猜中了。”
山茶一本正經點頭：“的確是不能說。在國公爺心裏姨娘善解人意溫柔乖巧, 結果發現這都是假象，姨娘其實是個奸險狡詐, 心眼賊多的虛偽女人。試問國公爺又怎能接受。”
茉莉腳步迅速往前，山茶追著她又說：“不過姨娘放心好了，男人靠不住，但姨娘至少還有山茶。山茶會永遠支持姨娘的。”
茉莉給她一個笑：“那真是多謝你了。”
就像山茶說的，茉莉害怕國公爺會發現她的貓膩。
一旦國公爺知道，不用猜，她什麽下場也一目了然。
可就算是這樣，她也不想什麽都不做, 等著讓段家女進門，等著看段家女和國公爺成親洞房。
她做不到。
眼下，如她料想的，四少夫人幫著她將陸氏母女引來園子, 她送段家女花扇，段家女受傷，老夫人懲戒她。
她再牽扯進四少夫人, 老夫人得知後為了不讓陸氏母女以為她偏袒四房，果然要罰四少夫人，而四爺果不其然也上套了。
接下來，就看陸氏母女的了。
陸氏母女發現老夫人和國公爺關系不差，就想要討好老夫人。可眼下又發現老夫人心裏其實只有一個四爺，陸氏母女想來是會退避三舍的吧？
老夫人發現後，又會如何做？
茉莉心知自己沒這個能力。要老夫人真和陸氏母女站一起，倒黴的怕只有她。茉莉當然不能夠成全她們。
她必須要借老夫人的手阻止這場婚事。
...
雅苑。
老夫人自打從四爺院裏回來，就一直感慨。先是說起親生的四爺，她哭訴該拿他怎麽辦。後又說起國公爺。
“這不是親生的都比親生的孝順。二郎這般懂事，我這心裏難受。”
老夫人是真的難受呀。她有時候倒寧願國公爺對她不好，那她心裏也不會這般糾結和為難。
可正因為太好，且是誰都能看得到的真心實意的好，老夫人是又愧疚又不知所措，當然更多的是得意和欣慰啦。
以至於眼下，老夫人眼淚是抹了又抹。
老夫人又和錢嬤嬤說起國公爺小時候。
“……那是我嫁進國公府六年以來第一次見到他，才到我腰間。他親娘自他出生就沒了，爹又去了守邊，只派了一幫人盯著他讀書習武。他看到我，竟然知道我是誰，開口說‘母親安好’。”
老夫人和錢嬤嬤鄭重其事又說：“你知道的，我不是不想好好照顧他，可他爹不允許別人靠近他打攪他，那時候我也是沒法子。”
錢嬤嬤瞧著這都已經抹了兩個時辰淚，眼瞅著帕子都濕了七八條。
錢嬤嬤心知勸慰不了，靈機一動，轉移老夫人註意，道：“大事不妙啊娘子，您說陸氏瞧見今日一幕，可會又誤會娘子？”
老夫人眼下被提醒，這才想起還有更重要的。
可不嘛。
陸氏之所以來示好，是覺得她老夫人和國公爺關系親近。可今日四爺一鬧，加上她說的那些糊塗話，陸氏鐵定得懷疑。
就算國公爺不介意，陸氏要知道她這個老夫人偏袒親生的四子，怕是照樣會想避嫌。
“我……今日應該也沒說什麽吧？”老夫人完全想不起來，抱著僥幸問。
等錢嬤嬤說完話，老夫人又想抹淚了。
果不其然，接下來的幾日，陸氏沒有再找老夫人。
老夫人等呀等。想著時日還短，也許過兩天。但就這麽過了兩天，又兩天。
要知道之前一個月，陸氏每隔三天就要給她送個東西，或是下帖子給她。但眼下，已經一連過去十日，陸氏那仍舊一點動靜也沒。
老夫人已經等夠了。她決定試探一下，要是陸氏真的決定和她劃清界限，那麽她老夫人也得換條路走。
老夫人給陸氏下了帖子，說是三日後國公府要辦茶宴，讓陸氏帶著段芷勿必前來。
陸氏隔日回帖表示必定來。老夫人還當是自己誤會了人家。
直到茶宴前一日，陸氏又派人來給老夫人送信，說段芷吃壞了肚子，她這個當娘的實在不放心，這回不能參加老夫人的席宴，但下回一定參加。
老夫人又不是傻子。這不明擺著推脫。
大長公主府一次，茶宴又一次，兩次她老夫人被未來的國公夫人怠慢，傳出去誰還將她這個老夫人放眼裏。
老夫人心中氣極，當下開始想解決陸氏母女的辦法。
她老夫人出手，太過興師動眾。還得借一雙手不可。
不多時，老夫人開口：“段家娘子病了，國公府總得找人去探望。就讓大郎媳婦和茉莉姨娘跑一趟吧。”
錢嬤嬤遲疑，問：“娘子，讓姨娘去是否不大妥當？姨娘也挺乖巧的，那日被娘子罰跪，姨娘回去至今可是一聲沒坑。”
老夫人不滿：“你何時和那妾室關系這麽好了？”
錢嬤嬤急忙否認：“哪能呢娘子。老奴無非是擔心國公爺。萬一姨娘有閃失，豈不讓國公爺煩心，國公爺在外公事已然忙不過來，家中之事能避免則避免。娘子說呢？”
“就你心疼國公爺，我這當母親的就是個冷心冷血的。”
“娘子說的哪裏話。沒誰比奴婢更知道您對國公爺的體貼了。”
老夫人嘆氣道：“她不過就是個妾室。這個妾室沒了，再換個，但凡進了主院，國公爺也定當一視同仁。二郎對那妾室好，不過是盡責罷了。”
錢嬤嬤細想想：“娘子說的也有道理。”
老夫人：“那妾室，我總覺得不是個安分的。”
“娘子此話怎講？”
老夫人搖頭：“說不上來。照理你這老東西都能瞧出來乖巧。可真乖巧的人，定是躲在後院，怕出門。”
錢嬤嬤：“老奴瞧著姨娘也挺不愛出門的。”
老夫人：“可她想著討好段家女，還攛掇四郎媳婦幫她。還有之前，她可沒少和羅家女來往。要不是有確鑿的證據證明是老三串通孫娘子綁的人，又是羅家女從中作梗，我都要懷疑，國公爺和羅家女的婚事鬧掰是她在背後搗鬼。”
錢嬤嬤聽老夫人這麽一說，也想起一些事來。但她不能瞎猜，就算在老夫人跟前也一樣。
錢嬤嬤只道：“娘子的話有理。那咱們不用提醒國公爺嗎？”
“不必。再怎麽她也不可能會傷害國公爺。眼下沒證據，且走著吧，她要真的不是個省心的，日後總會露出馬腳。”
“是，娘子。”
...
家裏辦茶宴，而茉莉和大少夫人被派去探望段家娘子。
今日茉莉穿了大少夫人送她的水杉紅留仙裙，頭上簪了好幾朵珠花，瞧著明艷不少。
大少夫人瞧見的第一眼都楞了楞。
茉莉問：“好看嗎？”
大少夫人當然說好看啦。這衣服可是她挑選的，能不好看麽。
段娘子照舊對茉莉盈盈淺笑，親疏有禮。但陸氏對茉莉的態度，與在大長公主府時的熱絡親切大相徑庭。
要說在大長公主府，陸氏對茉莉像是當娘的對失散多年的女兒，那眼下就是高高在上的尚書府少夫人對一個犯了錯的婢子。
茉莉知道為何。
而陸氏對大少夫人同樣的疏淡。
大少夫人都感覺到了自己不受人家待見。她雖是商戶之女，那從小也是被人捧在手心長大的。
大少夫人也知不能翻臉，當下和陸氏皮笑肉不笑說：“段娘子無大礙就好，時辰不早，那我們回了。夫人和娘子勿送。”
茉莉隨在大少夫人身側行了告退禮，和大少夫人一道轉身走人。
“慢著。”是陸氏。
大少夫人轉頭疑惑問：“夫人可還有事？”
陸氏只瞧著茉莉，開口問：“你頭上戴的發簪是哪來的？”
茉莉摸著頭，神情有些慌：“茉莉只戴了珠花，沒有戴發簪哪？”
茉莉將頭湊到大少夫人那邊：“大少夫人，有嗎？”
大少夫人皺眉，低聲問：“出來時我怎麽沒看到，你什麽時候戴的金簪子？”
要換了平時，大少夫人才懶得管她呢。但眼下，面對陸氏母女，她們可是一條船上的人。
茉莉聞聽此言，更慌了。搖頭說：“我不知。”
山茶眼疾手快，將金簪從姨娘頭上拔下，隨即藏進了袖中。
等到陸氏起身，走過來時，茉莉頭上的金簪已經不見了。
但妾室和丫鬟的舉動，陸氏瞧得一清二楚。
陸氏黑著臉問茉莉：“你一個妾室怎可帶著金簪招搖過市？”
茉莉膝蓋一軟，跪下解釋：“茉莉不是故意的。定是走得匆忙，不小心拿錯了。還請夫人勿怪。”
姨娘的骨頭也真夠軟的！大少夫人嫌棄得不行。大少夫人又想，她們國公府的人什麽時候輪到尚書府的少夫人來教訓？
大少夫人當即上前一步，擋在茉莉姨娘身前：“少夫人別忘了，段娘子還未入我國公府大門呢。少夫人教訓姨娘，怕是早了些。”
陸氏目光犀利瞪大少夫人。
大少夫人話落，又一把將茉莉揪起來，故意大聲和姨娘說：“你可是國公爺的寵妾，出門在外，隨意沖人下跪，丟的可是國公爺的臉。戴金簪怎麽了？戴就戴了唄！那可是國公爺送姨娘的，肯定是國公爺默許姨娘戴的。”
大少夫人又目光挑釁瞧陸氏：“國公爺默許的，夫人不答應，莫非夫人覺得國公爺做錯了？”
一個國公府庶爺媳婦和一個姨娘，竟敢在她面前蹬鼻子上臉。陸氏哪能咽下這口氣：“妾室不戴金，是大祁約定俗成的規矩。她但凡出門，人人說得。本夫人又有何不可？大少夫人不必拿國公爺壓人，本夫人既在理，便沒什麽好怕的。”
大少夫人聲音尖利，又問：“那少夫人待如何？是打姨娘一頓，還是將我們都拘留了？”
“我自是要找老夫人評理。”陸氏顯見毫不退讓，和大少夫人道，“還有大少夫人今日的慷慨陳詞，本夫人倒要一並問問老夫人是如何當家做主的。”
大少夫人心一顫，下意識後退一步後，又繃著身子站穩了。心裏雖打鼓，但這氣勢絕不能輸。
段娘子聽到動靜，再不能忍，從裏屋跑出來。抱著陸氏胳膊：“娘，要不算了。”
陸氏指著大少夫人：“是她們先在此叫囂，今日咱們若算了，日後你進了國公府，指不定怎麽被她們這些小人磋磨。不能算。”
她們母女聲音小，奈何大少夫人耳力好。聽到被叫“小人”，是陸氏瞧不起她這個庶爺夫人，當即大少夫人氣又上來，回懟道，“少夫人話別說早了。指不定段娘子和羅家女一般。”
陸氏氣極。剛因女兒勸阻，消下去的火氣，也一下冒上來。回頭和段芷說：“你在家好好歇著養病。娘這就去趟國公府。”
段娘子緊緊抓著陸氏的手，陸氏將其揮開，甩袖大步出門。
大少夫人瞧著陸氏毫不妥協的背影，心裏別提多忐忑。左又一想，陸氏這是針對的老夫人。天塌下來老夫人頂著呢。
大少夫人心下才安了些。忙不疊也往前。
茉莉沖一臉焦急的段娘子福了福身，打算離去，聽到段娘子的聲音：“姨娘身上的衣裳真好看。姨娘的金簪應當不是戴錯了。”
這話並非問話。
笑話。茉莉又怎可能承認。她一臉無辜，回頭：“茉莉不知娘子這話何意。娘子可還有事？若無事，恕茉莉先走一步。”
茉莉說著又福了福身。
段娘子又追問：“金簪真是國公爺送你的？”
茉莉點頭。
段娘子：“國公爺為何送你金簪？”
茉莉：“爺說，茉莉是第一個進門的，不能委屈了茉莉。”
“就算是這樣，我也不信。”段娘子臉上仍舊是溫和的笑。
茉莉不喜她這種，怎麽招惹，都無動於衷的樣子。茉莉心裏有些惱，但她裝得極好：“是，爺不是對茉莉，或許換個人是他姨娘，他必定也這般對待。茉莉告辭。”
茉莉轉身走人。
段娘子的眼眶終是忍不住泛了紅。
她早知道了的。他有姨娘。
以他的品性，既然迎進了門，必定會對姨娘呵護有加。
可她先前不愛他。而眼下，她將心落下了。
段娘子覺得自己好痛，從未有過的痛。
...
茶宴是特地為了陸氏母女辦的，陸氏母女不來，人都請了，老夫人也總不能都推了。
於是今日仍舊辦了起來。
國公府後院客堂熱鬧非凡。夫人娘子們齊聚一堂。
有一個角落，幾位婦人正探討怎麽沒見陸氏母女，一人正說“該不是鬧掰了吧”，就在這時陸氏氣洶洶走來。
客堂內頓時一靜。老夫人只是想讓茉莉去給陸氏添堵，再等著陸氏自露馬腳，她就好收網。
可老夫人沒想到，陸氏這麽快就上門了呀。
要陸氏在此時露破綻，再好不過。
但老夫人不敢將事情想得太順利。尤其眼前的陸氏一瞧就是來興師問罪的。
老夫人轉眼瞧跟著一道出現的大少夫人和茉莉，一時沒瞧出不對勁。
這時，陸氏行了禮後，開口：“老夫人，今日妾身前來是為兩件事。其一為大少夫人在我尚書府大放厥詞，妾身不知哪裏得罪了她，故來向老夫人討公道。”
“誰大放厥詞了？明明是少夫人你不將人放眼裏，汙蔑人！”
“我話還沒說完，還請大少夫人等一等。”
“我……”大少夫人左右瞧瞧，她怎麽覺得大家看她的眼神有點怪。似乎都信陸氏，不信她？
陸氏繼續道：“其二，國公姨娘茉莉竟敢戴金簪出入我尚書府。妾身請問這豈是國公府的規矩？”
所有人又望向茉莉。今日來的女客中不少也去參加了大長公主府周歲宴，是以都見過茉莉。
今日陸氏親自登門，而陸氏所言若是真事，那等眼前的女客走出國公府的大門，怕是國公府的臉丟大發了。
老夫人眼下被動。但陸氏卻是有備而來。老夫人凝視著陸氏，開口道：“少夫人大可放心，若真如少夫人所言，老身必給少夫人一個交待。”
老夫人隨即又看向大少夫人：“大爺媳婦說說怎麽一回事。”
大少夫人早迫不及待了，嘴皮子利索的將她們上門探病，但陸氏態度極其冷淡，還讓茉莉姨娘下跪，呵斥她這個大少夫人的事詳略得當說了。
陸氏態度不好，讓姨娘下跪，並訓斥她的事，大少夫人說的極其詳細，至於其他的，大少夫人全部通通略過。
陸氏冷笑連連：“大少夫人怎的不說妾身為何要出口訓斥夫人，而姨娘又為何下跪。你既不說，那妾身來說。”
陸氏於是將發現茉莉姨娘頭戴金簪，茉莉姨娘下跪認錯，而大少夫人幫著姨娘說的那番話一字不落的呈現眾人。
“我尚書府雖不比一等公侯府，但也並非人人欺得。小女與國公爺的婚事乃陛下親賜，若有人不滿大可去向陛下請示，又如何再三找我們母女的麻煩？還請老夫人為我們母女做主。”
她說的不滿的人不就是她老夫人？還假惺惺要她做主。
今日跑來，怕是故意想在這麽多人面前要她老夫人難看的吧？
老夫人總算是明白過來陸氏的用意。
而陸氏今日倒並非要和老夫人作對，她是真的被大少夫人和姨娘氣壞了，只是想逼迫老夫人給自己做主懲治了兩人罷了。
老夫人心下打定主意是不能退縮的。還沒進門，就試圖騎到她頭上，進門了還了得。簡直做夢！
老夫人看向茉莉：“姨娘說說怎麽一回事。”
茉莉這時才開口，將她不小心戴錯發簪的事說了。
“戴錯？姨娘瞧不見後腦勺，丫鬟還瞧不見嗎？可見就是故意的。還有姨娘身上的華服，別人不知，還當姨娘是正頭夫人。”
茉莉哀求瞧老夫人：“老夫人，奴婢不敢欺瞞，衣裳是大少夫人送奴婢的，奴婢想著今日府中有宴請，老夫人又讓奴婢去段府，心知不能丟了國公爺的臉，這才細細打扮。至於發簪……”
姨娘的臉上羞赧自責清晰可見。
陸氏強勢追問：“至於發簪怎麽了呢？姨娘倒是將話說明白了。”
老夫人神情嚴峻，心猜莫非姨娘真的故意戴去段府炫耀？
姨娘是國公爺從外頭帶回來的，這事鬧大了，影響的可是國公爺的名聲。
老夫人及時出聲：“少夫人又何必咄咄逼人。段娘子將來是國公正妻，如何還未過門，就容不得一個孤苦無依的妾室？傳出去話可不好聽。”
陸氏一聽這話，就知老夫人要偏袒自己人。那這事她還真不能算了。
索性今日人多，陸氏直言道：“老夫人這是在怪責妾身不是？可妾身不覺得妾身有錯。今日眾位夫人也在，老夫人何不讓眾位夫人一道評評理。”
老夫人沒想到陸氏竟這般執拗。看來今日她是存心要跟自己過不去了。
老夫人沈著臉，一時未說話，只和陸氏眼神交鋒。
須臾，老夫人打算退一步。她理智尚存。心知事情鬧大了，對國公府沒好處。她今日受的氣，改日再報不遲！
“今日眾位夫人是來品茶的，又如何叫眾位夫人為難。今日，是老身之過。是老身念著段娘子病重，才命大郎媳婦和姨娘去探望，誰知還辦了壞事，惹了少夫人的不快。老身在此，向少夫人道歉如何？”
茉莉垂著眉眼，心中意外了瞬，老夫人竟是這樣的老夫人。輕而易舉妥協了？
那她暴露自己，豈非白暴露了？
陸氏見老夫人肯退一步，她便也打算退一步。剛要開口說“只罰姨娘就可”。
就在這時，姨娘爬到了老夫人腳前：
“老夫人，這和老夫人沒有關系，這件事都怪奴婢，是奴婢牽累了老夫人和大少夫人。您罰奴婢吧。是奴婢惹了少夫人和段娘子的眼，是奴婢命薄，老夫人要將奴婢發賣了，奴婢也無怨言。”
老夫人沒說不罰她呀。這不還沒來得及說呢嘛。
她這不等著陸氏開口，陸氏接下來肯定說“老夫人無錯，錯的只是姨娘”，那老夫人就好順其自然罰姨娘。
到時國公爺說起來，她就好說被陸氏脅迫。
沒曾想，姨娘會突然跳出來自請罪罰。
而姨娘的話也不知是不是故意的，這不就是在說她段大少夫人肚量小，要對妾室趕盡殺絕。
陸氏眼下確定，這妾室真的不簡單。
罰她怕是輕了，得將人攆出府去，她才能心安。
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